Volkswagen

Volkswagen (biasa disingkat VW) adalah sebuah pabrikan otomotif berbasis di Wolfsburg, Lower Saxony, Jerman. Volkswagen didirikan oleh Serikat Buruh Jerman (Deutsche Arbeitsfront) pada tahun 1937. Volkswagen merupakan merk asli dari Grup Volkswagen, yang juga membawahi beberapa merk mobil lain seperti Audi, Bentley Motors,Bugatti Automobiles, Automobili Lamborghini, SEAT, Škoda Auto dan sebuah pabrikan kendaraan komersial Scania. Tahun 2009, Supervisory Board dari Volkswagen AG mengesahkan pendirian sebuah grup otomotif yang terintegrasi dengan Porsche di bawah naungan Volkswagen.
Dalam bahasa Jerman, "Volkswagen" berarti "mobil rakyat". Tagline Volkswagen saat ini adalah Das Auto (dalam bahasa Inggris The Car)
Volkswagen awalnya didirikan pada tahun 1937 oleh serikat dagang Nazi, yaitu Serikat Buruh Jerman (Deutsche Arbeitsfront).Sampai pada awal 1930-an pabrikan otomotif Jerman masih banyak terdiri dari pabrikan mobil mewah, dan rata-rata orang Jerman tidak bisa membeli lebih daripada sebuah motor. Melihat sebuah pasar potensial, beberapa pabrikan mobil membuat proyek mereka sendiri-sendiri untuk “mobil rakyat” seperti Mercedes 170H, Adler AutoBahn, Steyr 55, Hanomag 1.3L, dan lainnya. Tren ini sebenarnya bukanlah tren baru, karena Béla Barényi sudah tercatat sebagai pendesain pertama "mobil rakyat" di pertengahan 1920-an. Josef Ganz sendiri mengembangkan Standard Superior (dan di iklan disebutnya "Mobil Rakyat Jerman" (German Volkswagen)). Selain itu, di Cekoslowakia, Hans Ledwinka juga mengembangkan Tatra T77, mobil yang sangat populer di kalangan elit Jerman. Mobil ini belakangan menjadi semakin kecil dan harganya semakin terjangkau. Tapi, sampai tahun 1933, banyak dari proyek tersebut masih dalam pengembangan atau produksi tahap awal. Adolf Hitler menyatakan akan membuat sebuah “mobil rakyat” (Volkswagen). Hitler menginginkan sebuah mobil standar berkapasitas 2 dewasa dan 3 anak dan berkecepatan 100 km/jam (62 mil/jam). Mobil rakyat ini nantinya akan tersedia bagi rakyat Nazi dengan harga 990 Reichsmark, seharga sebuah motor kecil pada saat itu (pendapatan rata-rata penduduk saat itu sekitar 32 Reichsmark per minggu).

Volkswagen selalu mempunyai hubungan yang dekat dengan Porsche, perusahaan mobil sport yang berpusat di Zuffenhausen didirikan oleh Ferdinand Porsche tahun 1931. Ferdinand Porsche sendiri merupakan desainer awal dan pendiri perusahaan Volkswagen. Mobil pertama Porsche, Porsche 64 1938, menggunakan banyak komponen dari Volkswagen Beetle. Porsche 356 1948 menggunakan banyak komponen VW, termasuk mesin, gearbox dan suspensi.
Kedua perusahaan ini kembali berkolaborasi pada tahun 1969 untuk membuat VW-Porsche 914 dan 914-6, 914-6 memakai mesin 6 silinder milik Porsche, sedangkan 914 standar memakai mesin 4 silinder milik Volkswagen. Pada tahun 1976, Porsche 912E (khusus AS) dan Porsche 924, menggunakan banyak komponen dari Audi dan dibuat di pabrik Audi di Neckarsulm. Banyak Porsche 944 juga dibuat disana.
Porsche Cayenne, diperkenalkan pertama kali tahun 2002, berbagi sasis dengan VW Touareg dan Audi Q7.
Bulan September 2005, Porsche mengumumkan bahwa mereka akan menaikkan porsi saham mereka dari 5% menjadi 20%, seharga 3 miliar euro, dengan begitu maka kepemilikan saham mayoritas Volkswagen oleh pihak luar negeri menjadi tidak mungkin. Bulan Juli 2006, Porsche menambah lagi kepemilikan saham menjadi 25,1%.
Tanggal 6 Mei 2009, Porsche dan Volkswagen memutuskan untuk bergabung melalui merger.